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Johnny Cash

Der Legende nach soll Johnny Cash der erste Mensch im Westen gewesen sein, der vom Tod Stalins erfuhr. Tatsächlich hatte seine Einheit, mit der er in Bayern als Funker stationiert war, lediglich die Aufgabe, die russischen Funksprüche aufzuzeichnen. Verstehen konnte Cash diese nicht, denn er sprach kein Russisch, und zudem waren die Funksprüche verschlüsselt. Ebenfalls aus seiner Armeezeit in Bayern stammte die Narbe auf seinem rechten Kiefer, die ihm angeblich ein betrunkener bayerischer Arzt zugefügt hatte. Nach einer anderen Version rührt die Narbe von einer Wirtshausschlägerei bzw. von zwei Militärpolizisten her, mit denen sich Cash geprügelt haben soll.

Ab Ende der 1950er Jahre ging es mit Johnny Cashs Karriere steil bergauf und er war ständig auf Tourneen. Dies belastete die Ehe mit Vivian Liberto sehr. Cash hielt all diesem Stress nur schwer stand. 1957 nahm er zum ersten mal an einem Konzert nach eigener Aussage während einer Tournee mit den Musikern Faron Young und Ferlin Huskey seine erste Benzedrintablette. In der Folgezeit griff er immer öfter zu Alkohol, Amphetaminen und Barbituraten Im April 1963 brachte er den Song Ring of Fire heraus. Dieses Lied beschrieb Cashs Drogensucht und seine Liebe zu ihnen.Oktober 1965 wurde er verhaftet, als er in seinem Gitarrenkoffer Amphetamine von Mexiko in die USA geschmuggelt hatte. Seine Tablettenabhängigkeit war auf dem Höhepunkt angekommen, was zur Scheidung von Vivian Liberto, Gewaltausbrüchen auf der Bühne und einigen absagten Konzerten führte. Er magerte auf 70 kg bei einer Grösse von 1,87 m ab, seine Stimme wurde brüchig. Johnny Cash kaufte danach ein Haus am Old Hickory Lake in Hendersonville in Nashville. Nach einigen Tagen ohne etwas gegessen zu haben, legte er sich in der Nickjack-Höhle in Nashville zurück um zu sterben. Doch er merkte dass man seine Todeszeit nicht selbst bestimmen kann. Zitat:"Ich würde sterben, wenn Gott die Zeit für gekommen hielt, und nicht, wenn ich es wollte." Später halfen ihm seine Freunde bei seinem Problem und schirmten ihn von allen Leuten ab, mit denen er früher Drogen nahm. Am 11. November 1967 gab Cash an der Highschool von Hendersonville sein erstes "nüchternes" Konzert seit mehr als zehn Jahren. Von nun an ging alles immer besser. Nachdem sich June Carter, die ihm ebenfalls geholfen hatte, seine Drogensucht hinter ihm zu lassen, lange wegen seiner Drogensucht geweigerte hatte, ihn zu heiraten, nahm sie am 22. Februar 1968 seinen Heiratsantrag an, den er ihr auf der Bühne während eines Konzerts in Ontario in Kanada machte. Sie heirateten am 1. März. 1970 kam das erste Kind von Johnny und Carter, John Carter Cash zur Welt. Von 1969 bis 1971 hatte Cash seine eigene Fernsehshow. In der Johnny Cash Show kamen viele berühmte Leute zu Besuch, u.a. Bob Dylan. Mitte der 70er Jahren sank Cashs Popularität langsam. Trotzdem verkaufte er 1975 von seiner Autobiografie "Man in Black" 1,3 Millionen Exemplare. Im Jahr 1988 musste sich Cash einer doppelten Bypass-Operation unterziehen. Gleichzeitig erlebte seine Karriere gegen Ende der 80er Jahre ihren Niedergang, der auch mit der Umstrukturierung einer sich rein an Marktgesetzen orientierenden Countrymusik-Industrie zusammenhing. Johnny Cash wurde 1992 in die Rock and Roll Hall of Flame aufgenommen und galt für viele jüngere Rockmusiker nach wie vor als Ikone, obwohl er seit Anfang der 90er Jahre keine nennenswerten Alben mehr veröffentlicht hatte. 1994 arbeite Cash erneut an seinem Musikstil. Schlussendlich blieb Johnny bei seinem alten Stil. Für das zweite Album "Unchained" im Jahr 1996 holte sich Cash Begleitermusiker von Tom Petty und the Heartbreckers, den Red Hot Chili Peppers und Fleetwood Mac. Als Höhepunkte dieses Albums gelten Tom Pettys Southern Accent und der inbrünstig gesungene Spiritual. Bei den Aufnahmen zu diesem Album ging es Cash gesundheiltich schon so schlecht, dass er zwischendurch immer wieder Pausen einlegen musste. Beim nächsten Album klang Johnny Cashs, sonst normal dynamische Stimme, sehr brüchig und schwach. Auffallend ist dies bei der einen Textstelle "I won't back down". Beim letzten Song des Albums, "We'll meet again", unterstützte ihn gesanglich und instrumental die gesamte "Cash-Gang", inklusive des Personals. Diese vier letzten Alben von Johnny Cash aus der American-Recordings-Reihe fanden weltweit auch außerhalb der Countryszene große Anerkennung. Am 16. Dezember 2003 starb Johnny Cash nun schliesslich nach einem wohl schönen Leben. Johnny Cash hat viel erreicht und wird warscheinlich nie in Vergessenheit geraten.

Bekannte Lieder

Folsom Prison Blues Cocaine Blues I got stripes Cry, Cry, Cry Jackson (Duett mit June Carte) San Quentin Man in Black I Walk the Line Don't Take Your Guns to Town Ring of Fire Personal Jesus

Daddy Sang Bass A Boy Named Sue Hey Porter Big River Hurt (Nine Inch Nails-Cover) The Man Comes Around Delia's Gone Five Feet High And Rising Highwayman Get Rhythm

 

In den späten 70er trat Johnny Cash nur noch in schwarzen Kleidern auf, was ihm den Beiname "Man in Black" einbrachte. Diese Kleidung war anders als seine früheren farbenfrohen Hemden. Im Juni 1971 veröffentlichte Cash den gleichnamigen Song, um seinem Publikum zu erklären, warum er nur noch Schwarz trug:

Zitat aus Man in Black:

I wear the black for the poor and the beaten down, Livin' in the hopeless, hungry side of town, I wear it for the prisoner who has long paid for his crime, But is there because he's a victim of the time.

Ich trage Schwarz für die Armen und die Unterdrückten, die im Elendsviertel der Stadt leben und Hunger, aber keine Hoffnung haben, ich trage es für den Gefangenen, der längst für sein Verbrechen gebüßt hat, aber immer noch einsitzt, weil er ein Opfer der Zeit ist.